Interview mit Chloe Cole: „Mir wurde gesagt, dass der Übergang mich retten würde.“ Es hat mein Leben zerstört‘

Die 19-Jährige, die sich zu einer Operation gedrängt fühlte, möchte wieder ein Mädchen sein – und möchte, dass der Kongress Ärzte davon abhält, Veränderungen zu diktieren

Chloe Cole erinnert sich genau an den Moment, als ihr klar wurde, dass sie den Übergang beenden wollte. Die 19-Jährige aus dem kalifornischen Central Valley hatte sich als Teenager einer „Top“-Operation (einer vollständigen oder teilweisen Mastektomie) unterzogen, um vom weiblichen zum männlichen Geschlecht zu wechseln, und kehrte als Löwe auf die Highschool zurück. Dann, im Jahr 2021, lernte sie im Rahmen ihres Psychologiemoduls etwas über Familie und Elternschaft.

„Für mich war es ein großer Weckruf“, sagt Cole. „Während ich zuhörte, wurde mir klar, dass ich einen mütterlichen Instinkt hatte und dass ich eines Tages gerne eigene Kinder haben würde, dass die Auswirkungen der Verschreibung von Pubertätsblockern und Testosteron während meines Übergangs jedoch dazu führen könnten, dass ich das nicht konnte.“

Im Nachhinein stimmt sie zu, dass es merkwürdig ist, dass es ihr nicht schon früher klar geworden war, aber sie war zum Zeitpunkt ihrer Operation erst 15 Jahre alt und eines Tages Kinder zu bekommen oder sie stillen zu können, war wirklich nicht das Erste, woran sie dachte . „Aber als ich in diesem Kurs war, tat es mir wirklich weh, als mir klar wurde, wie ein Teil von mir weggenommen wurde.“

Die Ärzte, von denen sie jetzt sagt, dass sie sie zur Operation „überredet“ hätten, hatten ihr versichert, dass der Übergang sie glücklicher machen würde. „In diesem Moment im Psychologieunterricht wusste ich, dass ich immer mehr von mir selbst verlor. Es hat mein Herz in eine Million Stücke zerschmettert.“

Wir treffen uns über Zoom mit Cole – in Rosa gekleidet, ihr langes, dunkles Haar umrahmt ihr Gesicht offen, ihre dunklen Augen sind faszinierend – mittlerweile ein bekannter Name in Amerika, nachdem sie dem US-Kongress im Rahmen einer Anhörung ihre warnende Geschichte erzählt hat über „Die Gefahren einer ‚geschlechtsbejahenden Betreuung‘ für Kinder“ letzten Monat.

Es war ihr jüngster und bedeutendster Auftritt auf einer öffentlichen Plattform, doch Politiker hofieren sie seit Monaten. Einige – zumeist Republikaner – in mehreren Bundesstaaten haben nicht weniger als 66 Gesetzesentwürfe eingebracht – einige sind als „Chloes Gesetz“ bekannt –, die die Art der „geschlechtsbejahenden“ Behandlung, die sie erfahren hat, für Personen unter 18 Jahren verbieten und andere Beschränkungen einführen zu Trans-Rechten.

Befeuert werden ihre gesetzgeberischen Bemühungen durch Zahlen des angesehenen Williams Institute an der UCLA, aus denen hervorgeht, dass sich die Zahl der 13- bis 17-Jährigen in Amerika, die sich als Transgender identifizieren, zwischen 2017 und 2020 auf 1,4 Prozent verdoppelt hat. Jeder fünfte Transgender in den USA ist dies Mittlerweile sind es in dieser Teenager-Altersgruppe nur noch 0,5 Prozent der Gesamtbevölkerung, ein Wert, der im gleichen Zeitraum konstant geblieben ist. (Im Vereinigten Königreich zeigen die neuesten entsprechenden offiziellen Zahlen aus dem Jahr 2019, dass sich 0,05 Prozent – ​​oder 1 von 2.000 – der 13- bis 17-Jährigen als Transgender identifizieren.)

Laut der New York Times liegen Schätzungen für diejenigen, die wie Cole dann wieder zu ihrem ursprünglichen biologischen Geschlecht zurückkehren, zwischen 2 und 13 Prozent der Transgender-Bevölkerung. Die große Kluft zwischen den beiden zeigt, wie heiß dieses Thema in den USA – wie auch im Vereinigten Königreich – geworden ist.

Befürchtet Cole, dass das öffentliche Teilen der intimen Details ihrer Geschichte des Übergangs von beiden Seiten in Amerikas Kulturkriegen ausgebeutet wird?

„Im Kern ist das Thema, auf das ich mich konzentriere, völlig unpolitisch“, antwortet sie. „Es ist etwas, das jeden betreffen sollte, unabhängig von Parteilinien, denn es reißt Kinder von ihren Familien ab, zerstört ihr Leben und infiziert Institutionen vom Gesundheitswesen bis zum Bildungswesen.“

Den Vorwurf, sie sei in den Kulturkrieg verwickelt, der Amerika spaltet, bestreitet sie entschieden. „Es ist viel größer. Das ist eine sehr triviale Art, es auszudrücken.“

Für ein kleines Stadtmädchen aus dem ländlichen Kalifornien sei es, wie sie zugibt, nervenaufreibend, vor den Gesetzgebern des Landes auszusagen. „Aber ich war aufgeregt, dort oben meine Aussage zu machen und die Fragen aller zu beantworten. Wenn ich mir das Filmmaterial noch einmal anschaue, können Sie sehen, wie ich auf meinem Stuhl hüpfe. Ich war so begeistert.“

Das war nicht ganz die Antwort, die ich erwartet hatte, und erinnert mich daran, dass sie trotz all ihrer Fähigkeiten als Rednerin erst 19 Jahre alt ist. Es ist früher Morgen in ihrem schlichten Schlafzimmer im Haus der Familie in Kalifornien. Sie kam gestern Abend erst spät von einer Ansprache vor einer Schulbehörde im südlichen Teil des Bundesstaates zurück.

Dennoch ist sie voller Energie und Anklage – oder, wenn Sie es vorziehen, aufgepumpt. Ihre Kampagne besteht, so sagt sie, darin, andere vor „Experimenten aus der Nazizeit“ zu bewahren, die Ärzte an ihrem Körper durchführen ließen. Sie verfolgt sie derzeit vor Gericht.

„Ich bin nicht gegen einen Übergang“, stellt sie gleich zu Beginn klar, „aber 18 wäre ein guter Indikator für den Beginn des Prozesses.“ Aus medizinischer Sicht sind Personen unter 25 Jahren für so etwas nicht geeignet. Es betrifft jeden Bereich Ihres Lebens – sozial, familiär, sexuell, reproduktiv.“

Wie sie nur zu gut weiß. Chloe Cole wuchs als jüngstes von fünf Geschwistern zwischen Modesto und Stockton auf. Sowohl ihre Mutter als auch ihr Vater hatten zwei Kinder aus ihren früheren Beziehungen. „Zwischen mir und meinen beiden Brüdern und zwei Schwestern besteht ein erheblicher Altersunterschied von etwa acht Jahren, daher war es einsam.“

Es sei ein liebevolles Zuhause gewesen, sagt sie, aber auch ein distanziertes. „Ich stand meinen Eltern nicht besonders nahe. Ich muss irgendein Bindungsproblem gehabt haben. Ich habe mit fünf oder sechs angefangen, körperliche Zuneigung abzulehnen.“

In der Grundschule hatte sie Schwierigkeiten, Freunde zu finden, und wurde gemobbt. Anschließend wurde bei ihr ADHS diagnostiziert. „Und ich hatte Symptome von Autismus, aber jedes Mal, wenn meine Mutter und mein Vater versuchten, eine Beurteilung zu erhalten, wurde ihnen gesagt: ‚Oh nein, sie ist zu schlau, zu intelligent, zu gut gesprochen für ihr Alter, als dass wir vermuten könnten, dass sie an der Krankheit leidet.‘ Spektrum'."

Es wird deutlich, dass ihr Misstrauen gegenüber den Medizinern tief sitzt. Sie ist eine starke Unterstützerin der Kampagne Do No Harm, die Ärzten vorwirft, in Fällen wie ihrem den hippokratischen Eid gebrochen zu haben.

Für sie kam die Pubertät früh. „Es war eine wirklich schwierige Zeit für mich, mit all diesen Veränderungen umzugehen.“ Zu diesem Zeitpunkt verbrachte sie immer mehr Zeit alleine im Internet und verfolgte Social-Media-Beiträge, beobachtete, beteiligte sich aber nie.

„Was ich sah, war, dass ich im Zeitalter dicker, kurviger und polastischer Mädchen aufwuchs und das Gefühl hatte, dass ich dieses Ideal nie erreichen könnte. Ich könnte niemals eine gute Frau sein.“ Früher war sie ein „superfeminines Kind“, weshalb sie anfing, „Cargoshorts, eher jungenhafte, gedämpfte, abgeschwächte Farben zu tragen und mir die Haare kurz zu schneiden“.

Sie begann auch, online über LGBT-Personen und Berichte von Menschen zu lesen, die ihr Geschlecht geändert hatten. „Damals war ich etwa 12 oder 13 Jahre alt und fragte mich, welche Rolle ich in der Welt spielen würde, wie ich als Erwachsener sein würde. Alle diese neu gefundenen Wörter waren ansprechend. Ich habe mich nicht immer hundertprozentig so verhalten, wie man es von einem Mädchen erwartet. Ich beschloss, dass ich ein Junge sein würde. Es war das, was am meisten Sinn machte.“

Sie erzählte es ihren Eltern, indem sie ihnen einen Brief schrieb. Wie haben sie es aufgenommen? „Ganz gut, aber sie waren auch sehr nervös. Sie hatten keine Ahnung, was sie tun sollten.“

Ihre Wahl fiel, wie in der online gefundenen Literatur dargelegt, zwischen „Bestätigung“ oder „Zuschauen und abwarten“. Im Nachhinein wünschte Cole, sie hätten den zweiten Weg gewählt, doch stattdessen suchten sie medizinische Hilfe auf – obwohl sie ihnen keine Vorwürfe macht.

Sie wurde zu einem Therapeuten geschickt, „aber als das Geschlecht erwähnt wurde, gaben die Ärzte ihr Bestes.“ Sie wussten, dass ich in der Vergangenheit unter psychischen Problemen und einer Lernstörung gelitten hatte, sagten aber, dass dies nichts damit zu tun hätte. Mein Kummer käme von meinem Körper, sagten sie, von meiner Geschlechtsdysphorie.“

Danach ging es sehr schnell: Pubertätsblocker mit 13, die sie in die Wechseljahre versetzten – „Hitzewallungen und Juckreiz und Schmerzen am Körper“; und dann Testosteroninjektionen, die eine „unangenehme und schwierige“ Steigerung der Libido verursachten.

Als nächstes wurde ihren Eltern mitgeteilt, dass eine Operation am Oberkörper – eine Doppelmastektomie – empfohlen werde. Die Ärzte stellten die Wahl zwischen „einer toten Tochter oder einem lebenden Sohn“ dar. Widerwillig gaben die Coles ihre Zustimmung.

Ihre Tochter war damals zufrieden. „Ich war derjenige, der darauf gedrängt hat“, sagt Cole. „Es war die einzige Option, die ich zu haben glaubte, basierend auf dem, was mir meine medizinischen Berater über die Behandlung von Geschlechtsdysphorie gesagt hatten. In der Trans-Community gibt es das Mantra, dass Menschen manchmal ein Gehirn des anderen Geschlechts haben können. Ich habe wirklich sehr stark an diesem Glauben festgehalten, weil er für mich erklärte, warum ich so fühlte, wie ich mich fühlte. Ich war nicht wie die anderen Mädchen in der Schule.“

Die Genesung nach einer größeren Operation verlief langsam und schmerzhaft, aber das Leben als Junge – sie hatte eine neue Schule begonnen – verlief zunächst positiv. „Ich fand, dass ich großartig aussehe – fit, gesund, wie ein Junge in meinem Alter. Ich hatte das Gefühl, dass ich mehr Kontrolle darüber hatte, wie ich aussah. Es war super spannend.“

Doch schon bald kamen Zweifel auf. „Lange Zeit fiel es mir schwer, mir einzugestehen, dass ich mich geirrt haben könnte, aber ich vermisste es auch, wie ein Mädchen auszusehen, lange Haare zu haben und Kleider und Röcke und so weiter tragen zu können.“

Ein paar Mädchen waren in Leo verknallt – „aber ich hatte kein Interesse an ihnen und fühlte mich immer noch zu Männern hingezogen, aber sie schauten mich nicht an, für den Fall, dass die Leute sie für schwul hielten.“ Ich hatte keine Chance, romantische Beziehungen zu erkunden, wie es meine Altersgenossen taten. Es gab mir wieder einmal das Gefühl, dass mit mir etwas nicht stimmte.“

Sie erinnert sich, dass es eine Abwärtsspirale war, in der sie sich für den Psychologiekurs anmeldete. Ihre Entschlossenheit, den Übergang zu beenden, trug zunächst wenig dazu bei, die Dinge zu verbessern. „Ich verbrachte viel Zeit im Bett, konnte nicht aufstehen und weinte lautlos. Ich wusste nicht, wie das Leben von da an aussehen würde und wer ich sein würde, aber ich wusste einfach, dass ich keine Testosteronspritzen mehr machen konnte.“

Was in den letzten zwei Jahren folgte, war eine beschwerliche Reise mit Höhen und Tiefen. Die körperlichen Komplikationen begleiten sie jeden Tag, sagt sie. „Seit ich mit Testosteron angefangen habe, habe ich Probleme mit Harnwegsinfektionen, Blut, Blutgerinnseln und sogar Gewebestückchen im Urin.“

Ihre Zyklen seien „ziemlich unregelmäßig“ und „ungewöhnlich leicht“. „Für eine Frau klingt das wie ein Segen, kann aber auf ein größeres Problem hinweisen, und das macht mir Angst.“

Sie klammert sich an die Hoffnung, schwanger zu werden und ein Kind zu bekommen, „aber ich weiß nicht, ob ich ein Kind sicher zur Entbindung bringen kann oder ob das Risiko von Geburtsfehlern besteht.“

Indem sie dafür plädiert, alle medizinischen Eingriffe bis zum Alter von 18 Jahren einzustellen, hat Cole gezeigt, dass sie keinerlei Angst hat, unaufgeforderte Fragen zu beantworten, die Menschen vielleicht haben, aber zu schüchtern sind, sie zu stellen. „Was meinem Körper zugefügt wurde, hat mich sexuell beeinflusst. Ich erlebe sexuelle Dysfunktion in verschiedenen Formen und das ist für mich zutiefst schmerzhaft, denn jetzt bin ich eine erwachsene Frau und kein Mädchen mehr, und das macht einen großen Teil des Erwachsenseins aus.“

Sie wisse nicht, sagt sie sachlich, ob sie jemals „das volle Spektrum sexueller Lust“ erleben könne. Aber was sie täglich am meisten belastet, sind die Hauttransplantationen, die sie nach ihrer Mastektomie hatte.

„Im Sommer letzten Jahres begannen die Transplantate diese klare Flüssigkeit auszuscheiden, die auf meine Kleidung und mein Bettzeug gelangte. Ich trage wieder Bandagen auf meiner Brust, etwas, was ich zwei Monate nach meiner Operation nicht mehr tue.“

Sie vereinbarte einen Telefontermin mit dem Chirurgen, der ihr die Brüste entfernt hatte. „Ich habe erwartet, dass er weiß, was los ist, aber er war während des gesamten Gesprächs lässig. Sein Vorschlag an mich war, Vaseline auf die Wunde aufzutragen, um sie feucht zu halten, aber dadurch bekam ich eine Hautinfektion und die Transplantate nässen jetzt doppelt so viel Flüssigkeit.“

Während sie beim Erzählen ihrer eigenen außergewöhnlichen Geschichte ausgeglichen und fast emotional distanziert ist, kocht Coles Wut hoch, wenn sie über ihre Ärzte spricht. Als sie sie auf das körperliche Trauma der Detransitionierung ansprach (kein Wort, das sie verwenden würden, wie sie betont), sagten sie ihr, es sei „nur ein weiterer Teil Ihrer Geschlechterreise“.

„Das habe ich abgeschossen. Das ist meine Ablehnung dieser Ideologie.“

Wenn sie konfrontativ klingt, dann ist sie es, angetrieben von der Erkenntnis: „Ich werde nie erfahren, wie das Leben hätte sein können, wenn ich nur ein Kind hätte sein dürfen.“ Ich bin so unglaublich wütend, dass jeder Erwachsene das Gefühl hat, er hätte das Recht, einem Kind so etwas anzutun. Es ist niemals angemessen, dass ein Kind das ertragen muss, was ich erlitten habe. Kein Kind kann so etwas zustimmen.“

Aber ihre Eltern taten es? "Unter Zwang. Ihnen wurde gesagt, dass es einen Nettogewinn für mich bedeuten würde, dass es mein Leben retten würde. Es hat mein Leben zerstört.“

Was aber ist mit den anderen Transsexuellen, die aktenkundig sagen, dass eine Operation ihr Leben gerettet hat? „Ich habe ein paar transgeschlechtliche Erwachsene getroffen, die älter und ausgeglichener sind. Ich führe das auf die Tatsache zurück, dass sie nach einer ausführlichen psychologischen Untersuchung und nachdem ihnen ein vollständiges Bild davon vermittelt wurde, wie sich dies in Bezug auf Nebenwirkungen und Komplikationen auf sie auswirken könnte, übergegangen sind.“

Außerdem waren sie, fügt sie hinzu, „meistens älter als 25 Jahre, was ein Indikator dafür ist, wann das Gehirn der meisten Menschen vollständig entwickelt ist und man über eine angemessene Lebenserfahrung verfügt.“ Sie durften erwachsen werden, sich entwickeln und konnten dann eine Übergangsentscheidung treffen. Aber ich habe noch nie jemanden getroffen, der als Kind eine Transition durchlaufen hat und sich nicht in einer schrecklichen Situation befindet.“

Es ist die Art anekdotischer Bemerkung, die diejenigen wütend machen wird, die sie in den sozialen Medien angreifen. Wenn ihre Beleidigungen eine Wirkung auf sie haben, ist sie sehr gut darin, es nicht zu zeigen. „Als ich zum ersten Mal den Übergang verließ und anfing, über mein Bedauern zu sprechen, war es schrecklich. Es waren die Schützengräben. Ich hörte für eine Weile auf zu reden, aber es bereitete mich auf das vor, was seitdem kam.“

Heutzutage, wo nach jedem öffentlichen Auftritt das Trommelfeuer kommt und es „immer und immer wieder die gleichen Argumente“ gibt, ist ihre Reaktion „ich zum Lachen zu bringen.“ Ich habe oft Leute, die sagen, dass ich nicht real bin, dass ich eine Art Cyber-Agent bin, dass die Länge meiner Arme beweist, dass ich ein biologischer Mann bin. Es ist alles verrücktes Zeug und außerdem habe ich so viel mehr Leute, die mich in dem, was ich sage, unterstützen.“

Einige dieser Bewunderer meinen, dass Cole eine Karriere als Politikerin vor sich haben könnte. Sie schüttelt den Kopf. „Ich habe das Gefühl, dass es eintönig wäre. Ich wäre lieber ein Aktivist und wähle meine Themen – wie Familie und Kinder.“

Noch vor einem Jahrzehnt fragte sich Cole, wie sich ihr Leben entwickeln würde. Obwohl sie erst 19 Jahre alt ist, hat sie nun einen Vorgeschmack darauf, wie eine Art Erfüllung aussehen könnte. Aber welchen Schmerz muss man ertragen, um dorthin zu gelangen. Als ich es ihr laut sage, zuckt sie mit den Schultern. Angesichts eines Problems, bei dem jedes Wort, das Sie verwenden, Sie in ein Minenfeld führt, lässt sie sich entschieden nicht beeindrucken.

„Ich habe eigentlich nie Momente, in denen ich frage, warum ich das tue. Oder wenn ich frage, soll ich damit aufhören? Ich mache es, weil es wichtig ist. Viele Menschen da draußen müssen es hören, um zu verstehen, wie ernst dieses Problem ist.“