Die Plakate, die ägyptische Filme bewarben

Das Plakat für Furnished Apartment (1970) und Hopeless (1963) aus Moving Pictures Painted: 200 Posters from the Golden Age of Egyptian Cinema (CentreCentre).

Die ägyptische Filmindustrie des 20. Jahrhunderts hat einen starken Einfluss auf die kollektive Vorstellungskraft der arabischen Welt. Wie über das Paris der Belle Époque oder die Innenstadt von New York in den 1980er Jahren wird unter seinen Eingeweihten mit wehmütigen Seufzern und ehrfürchtigem Tonfall darüber gesprochen. Die Komödien und Dramen auf der ägyptischen Leinwand zeigen ein vergangenes Zeitalter des Mid-Century-Glamours. Und so wie es in Paris um die Jahrhundertwende Plakate von Alphonse Mucha und Toulouse-Lautrec gab (die heute die Wände einer bestimmten Art französischer Bistros schmücken), so brachte das ägyptische Kino seine eigene Welt der Werbekunst hervor.

Moving Pictures Painted präsentiert eine elegante Bildgeschichte des ägyptischen Filmplakats von 1932 bis 1996 in Form von 200 Einzelexemplaren. Ihre auffälligen Designs wurden von einer kleinen Gruppe von Künstlern handgemalt, die schnell einen sehr unverwechselbaren Stil entwickelten. Die Plakate haben alles vom Epos über das Erotische bis hin zum Komischen und Melodramatischen eingefangen. Sie zeichnen auch die Geschichte der modernen arabischen Kultur im weiteren Sinne nach. In einer Einleitung stellt der Filmwissenschaftler Joseph Fahim die nur leicht übertriebene Behauptung auf, dass „Filmplakate mehr als 70 Jahre lang die dominierende Bildkraft in Ägypten waren“.

Aus gemalten bewegten Bildern: 200 Plakate aus dem Goldenen Zeitalter des ägyptischen Kinos (CentreCentre)

Der Großteil dieser Plakate stammt aus der Sammlung von Thomas Hill, dessen „PosterArc“ rund 100.000 Plakate aus 150 Ländern umfasst. Dieser ägyptische Abschnitt ist nur ein kleiner Teil eines größeren Ganzen, enthält jedoch einige der größten Filme und bekanntesten Stars des 20. Jahrhunderts. Es gibt klassische Musikfilme aus den 1930er Jahren, als die ägyptische Kinoindustrie ihren Anfang nahm, Screwball-Komödien von Ismail Yassin aus den 1950er Jahren, das elegante Schachbrettplakat von Youssef Chahines Alexandria … Warum? (1979) und viele der frühen Hauptrollen von Adel Imam aus den 1980er Jahren. Neben ägyptischen Filmen sehen wir auch die eigenwilligen Versionen der Hollywood- und Bollywood-Filme, die in ägyptischen Kinos liefen.

Dies ist keine umfassende Geschichte des ägyptischen Filmplakats. Es fehlen einige Klassiker des Genres, wie zum Beispiel das Plakat für Shafiqa al-Qibtiyya (1963), das der ägyptische Sammler und Gelehrte Sameh Fathy als Wendepunkt in der Kunst identifizierte. Es enthält auch leicht zufällige Auswahlen; das letzte Poster zum Film Crash! (1996) – ist eine fast exakte Kopie der amerikanischen Version.

Aus gemalten bewegten Bildern: 200 Plakate aus dem Goldenen Zeitalter des ägyptischen Kinos (CentreCentre)

Am Ende des Buches hat man das Gefühl, dass nicht alles vollständig erklärt wurde. Das Plakat zu Long Live Love (1938) trägt die Handschrift des 1925 geborenen Künstlers Gassour. Sofern er kein besonders frühreifer 13-Jähriger war, muss er es später getan haben (aber wann und warum?). Einer der einleitenden Aufsätze deutet darauf hin, dass es für eine Neuveröffentlichung in den 1940er Jahren gemacht wurde (aber welches und was wissen wir darüber?). Verwirrenderweise schreibt ein anderer Einleitungsaufsatz dasselbe Plakat trotz der Signatur Ragheb zu, dem Künstler des Originals von 1938. Das Plakat für „Tausendundeine Nacht“ von Togo Mizrahi aus dem Jahr 1941 trägt das Datum 1964. Liegt das daran, dass es für eine Neuveröffentlichung im Jahr 1964 angefertigt wurde? Es ist nicht klar.

Das ist mehr als pedantisches Geplänkel. Wenn wir das Datum der Plakate nicht angeben können (die Jahreszahl ist nirgendwo aufgedruckt), wie können wir dann ihre Geschichte und Entwicklung vollständig verstehen? Zweitens verschleiert das Fehlen von Veröffentlichungsdetails, was für eine interessante Sammlung es sich handelt. Das Buch bewirbt sich als nationale Geschichte der ägyptischen Filmindustrie, Angaben auf Plakaten beziehen sich aber auch auf Orte in Syrien und Nordafrika. Von den ersten 20 Plakaten tragen acht das Logo von Mabrouka Films, einem Unternehmen, das 1950 gegründet wurde, um ägyptische Filme in Französisch-Nordafrika zu vertreiben. Diese Plakate wurden nicht in Kairo, sondern in der Imprimerie de la Cinématographie française in Paris gedruckt. Diese Plakate erzählen die Geschichte einer transnationalen Filmkultur.

Dieses Buch könnte sich viel höhere Ziele setzen, als es tatsächlich der Fall ist. Filmplakate prägten nicht nur die künstlerische Sprache Ägyptens im 20. Jahrhundert; Mit etwas mehr Arbeit könnte das Buch zeigen, dass es sich dabei um eine Bildgeschichte der gesamten arabischen Welt handelte.

Moving Pictures Painted: 200 Posters from the Golden Age of the Egyptian Cinema, entworfen und herausgegeben von Patrick Fry, wird von CentreCentre veröffentlicht.

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